1928’de İstanbul’da doğan Türkan Akyol, 1953 yılında Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden mezun olur. 1954 yılında Tıp Fakültesinde asistanlık, 1965’de doçentlik, 1970’de de profesörlük kadrosuna yükselir. 25 Mart 1971′de Sağlık ve Sosyal Yardım Bakanı olarak göreve başlar ve Türkiye’de bakan olan ilk kadın olur. 13 Aralık 1971’de bakanlık görevinden istifa ederek Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi’ndeki profesörlük görevine döner.